Frankreich im 17. Jahrhundert. Die Königin, österreichischer Herkunft, hat ihrem englischen Geliebten Buckingham zwölf Diamantnadeln geschenkt, die sie ihrerseits von ihrem Gemahl erhalten hatte. Richelieu, der einflußreiche Ratgeber des Königs, der nur auf eine Gelegenheit lauert, Königin Anna ins Unglück zu stürzen, rät dem König, sie solle das Schmuckstück beim nächsten Hofball tragen. Nun beginnt für die Musketiere der abenteuerliche Wettlauf mit der Zeit, den Schmuck rechtzeitig zurückzuholen.

Alexandre Dumas (d. Ä.) wurde 1802 als Sohn eines napoleonischen Generals in Villers-Cotterêts geboren, mit 19 Jahren ging er nach Paris ans Theater. Seine Dramen sind heute vergessen, seine Romane dagegen, wie Die drei Musketiere (1844) oder Der Graf von Monte Christo (1845-46) machten ihn berühmt. Alexandre Dumas starb 1870 in Puys bei Dieppe.