Die Sagen um König Artus (auch: Arthur) sind meist nur in den mittelalterlichen französischen, deutschen und englischen Fassungen bekannt. Hier wird zum ersten Mal in deutscher Sprache der alte keltische Hintergrund dieser Dichtungen dargelegt. Frühe walisische Texte erlauben Rückschlüsse auf die Entstehung des Sagenkreises. Mögliche römische Anfänge werden ebenso gewürdigt wie neuerdings behauptete orientalische Einflüsse. Das Problem des 'historischen Arthur' wird mit gebührender Sorgfalt geprüft. Das Buch enthält die erste vollständige deutsche Übersetzung der ältesten vollständig erhaltenen Artussage, der Erzählung von Culhwch und Olwen, in der Arthur als Anführer der Brautwerber fabelhafte Kämpfe zu bestehen hat. Im Anhang werden u.a. Cei (Kay), Myrddin (Merlin) und der Gral besprochen.