Die im Titel aufgeworfene Frage lässt unwillkürlich an eine neuerliche Identitätskrise der Pädagogik denken, etwa angesichts jugendlicher Gewalttätigkeit oder reduzierter Haushaltsmittel für staatliche Erziehung. Ganz anders und überraschend aber reagieren Vertreter unterschiedlichster gesellschaftlicher Bereiche auf die Frage nach dem Sinn der Pädagogik. Vielleicht aufgrund ihres Blicks von außen fern jeder Form der Depression und Larmoyanz sehen sie große Aufgaben und Chancen für die Pädagogik in der kommenden Zeit. So entstand eine Enzyklopädie der Antworten auf diese Frage aus der Sicht dialektischer Bildungstheorie (Werner Sesink), anti-etatistischer Schulkritik (Stefan Blankertz) und kritischer Bildungssoziologie (Gero Lenhardt), aus der Sicht der Wirtschaft (Daniel Goeudevert), der Kirche (Bischof Josef Homeyer), der Wohlfahrtsorganisationen (Dieter Sengling) etc.

Andreas Gruschka (geb. 1950); Professor für Erziehungswissenschaft an der Universität Münster; Vorsitzender des Münsteraner Instituts für Pädagogik und Gesellschaft. Klaus Mollenhauer (geb. 1928); Professor für Erziehungswissenschaft an der Universität Göttingen. Werner Sesink (geb. 1945); Professor für Allgemeine Pädagogik an der Technischen Hochschule Darmstadt. Klaus Klemm (geb. 1942); Professor für Erziehungswissenschaft an der Universität-Gesamthochschule Essen. Stefan Blankertz (geb. 1956); Creativ-Director in einer Werbeagentur. Gero Lenhardt (geb. 1941); Diplomsoziologe; Wissenschaftlicher Mitarbeiter am Max-Planck-Institut für Bildungsforschung in Berlin. Daniel Goeudevert (geb. 1942); ab September 1989 Vorstandsmitglied der Volkswagen AG; 1991 Vorsitzender des Markenvorstandes Volkswagen; 1993 Stellvertretender Vorsitzender des Vorstandes der Volkswagen AG und Vorsitzender des Markenvorstandes Volkswagen; seit 1. August 1993 Erster Vizepräsident des Internationalen Grünen Kreuzes. Bischof Dr. Josef Homeyer (geb. 1929); 1972 bis 1983 Sekretär der Deutschen Bischofskonferenz; am 25. August 1983 von Papst Johannes Paul II. zum Bischof von Hildesheim ernannt; Bischofsweihe am 13. November 1983 im Hildesheimer Dom. Peter Häberle (geb. 1934); Professor für Öffentliches Recht, Rechtsphilosophie und Kirchenrecht an der Universität Bayreuth. Dieter Sengling (geb. 1936); Professor für Erziehungswissenschaften an der Universität Münster.