Maritimen Häfen sind Sozial-, Wirtschafts- und Kulturräume. Die Beiträge dieses Heftes nehmen den Hafen als Ort in den Blick, der durch seine besondere Transfer- und Transformationsfunktion gekennzeichnet ist. Diese beiden Begriffe sollen zur historisch-anthropologischen Beschreibung unterschiedlicher Häfen von Asien über Europa bis Amerika fungieren, um diese in Bezug auf ihre sozialen Auswirkungen (maritime Gruppen, Gemeinschaften und Gesellschaften) und medialen Bedingungen (Aufzeichnungssysteme, Raumordnungen, etc.) zu diskutieren. Dabei gilt der für den Hafen charakteristischen Verdichtung besondere Aufmerksamkeit, die - so die Stoßrichtung des Schwerpunkheftes - spezifische Formen der Ordnung und des Sozialen hervorbringt.

Peter Burschel ist Professor für Kulturgeschichte des Mittelalters und der Frühen Neuzeit an der Georg-August-Universität in Göttingen und Direktor der Herzog August Bibliothek in Wolfenbüttel.