Die achtjährige Margaret lebt am Meer in England. Der Vater ist ein fanatischer Prediger, die Mutter hat nur Augen für den gerade auf die Welt gekommenen Bruder und das Mädchen langweilt sich. Zum Glück kommt ein lebenslustiges und munteres Hausmädchen in die Familie, die mit Margaret abenteuerliche Ausflüge in diesem heißen Sommer unternimmt. Als dann noch ein alter Freund der Mutter auftaucht, ist es um das Familienheil geschehen. Dieses Buch ist der erste Roman, den die große britische Autorin geschrieben hat.